Die Vorweihnachtszeit einmal ganz besonders erleben – in Genf am gleichnamigen See. Hier heißt der Weihnachtsmarkt „Noël au Quai“, denn man flaniert entlang der Seepromenade und ist schon am frühen Abend verzaubert von den strahlenden Lichtern, die sich im Wasser des Sees spiegeln. Ein weiterer Höhepunkt ist am Wochenende des 12. bis 14. Dezember erlebbar: Dann feiern die Genfer mit den Besuchern der Stadt die „Escalade“ und führen sie mit prächtigen historischen Paraden und Darbietungen zurück in die Zeit um 1602.

Noël au Quai
Ab dem 20. November 2025 verwandelt sich das linke Seeufer der Stadt Genf in ein magisches Weihnachtsdorf. Statt sich dicht an dicht durch einen Marktplatz zu schlängeln, lässt es sich am Quai du Mont-Blanc entspannt flanieren. Zahlreiche große, wunderschön dekorierte Flächen und Lounges laden zum Verweilen und zum Genießen ein und bieten bis 24. Dezember Raum für Romantik und für unvergessliche Momente mit der Familie und mit Freunden. Rund 70 der besten Kunsthandwerker der Region, Designer, kleine und mittlere Produzentinnen und Produzenten präsentieren sich mit Keramik, Schmuck, handgefertigten Kerzen sowie eigens gefertigten Produkten und lokalen Delikatessen.

Der „Noël au Quai“ ist auch die ideale Bühne für neue Künstler, Orchester oder Marching Bands. Weihnachtliche Akrobaten verführen mit ihren Aufführungen zum Staunen.

Für die Kleinsten sind Weihnachtsjurten aufgestellt, in denen sie unter anderem Tannenkränze herstellen, Weihnachtskarten gestalten, gemeinsam singen und lesen können. Sehr beliebt ist auch, den Markt auf dem Rücken eines Ponys zu erkunden. Für die „älteren Kinder“ bietet der Christmas Pub ein DJ-Lineup, um den Dancefloor aufzuheizen.

Chalets mit internationaler, feiner Gastronomie verführen den Gaumen mit Köstlichkeiten der Küchen dieser Welt, und das „Chalet à Fondue“ verwöhnt mit besten Genfer Fondues.

Alle Getränke werden in wiederverwendbaren oder recycelbaren Behältern serviert, Speisen im Pfandgeschirr oder einfacher Papierverpackung angeboten.

Die Escalade
Vom 12. bis 14. Dezember 2025 wird in der malerischen Altstadt Genfs ein ganz besonderes Ereignis gefeiert. Mit Heldenmut verteidigten die Genfer in der Nacht vom 11. zum 12. Dezember 1602 ihre Stadt, als savoyische Soldaten versuchten, über die Stadtmauern zu steigen und Genf zu erobern. Etwa 200 bis 300 Mann hatten bereits die Mauer mit Leitern überwunden, als Alarm geschlagen wurde. In den folgenden Straßenkämpfen gelang es dem Soldaten Isaac Mercier, das Fallgatter des Stadttors Porte Neuve herunter zu lassen (die savoyardischen Soldaten sollten eigentlich das Stadttor für die restlichen Truppen öffnen). Dies führte zum Scheitern des Handstreichs. Noch vor Sonnenuntergang zogen sich die Savoyarden zurück. Die Niederlage war das endgültige Aus der savoyardischen Großmacht.

Seither feiern die Genfer an drei Tagen im Dezember mit prächtigen Umzügen und Darbietungen diesen Sieg. In mittelalterlichen Kostümen ziehen sie zu Fuß und hoch zu Ross durch die Altstadt. Kinder tragen stolz ihre Fackeln zum Klang der Trommeln zum Platz vor der Kathedale St. Pierre, und die ganze Stadt stimmt hier am riesigen Freudenfeuer im Chor die alten Lieder an. Das ganze Wochenende über werden zudem kleine Suppentöpfe aus Schokolade genascht.

Diese erinnern an die Geschichte der Madame Royaume. Die Genferin Catherine Royaume soll über die Stadtmauer einen vollen Suppentopf über Soldaten aus Savoyen geschüttet und damit einen wichtigen Beitrag zur Verteidigung der Stadt geleistet haben.

Bei den besten Schokoladenherstellern der Stadt findet man den berühmten Suppentopf (französisch: marmite) aus Schokolade in unterschiedlichen Größen, und wenn man diese nicht selbst aufnascht, hat man ein weiteres einzigartiges Weihnachtsgeschenk gefunden.