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Rund 350 Erstsemester der Fakultät für Maschinenbau des KIT (Karlsruher Institut für Technologie) erlebten am vergangenen Montag im Europa-Park einen ganz besonderen Start in ihre Studienzeit. Bereits zum elften Mal verbrachten die angehenden Ingenieure auf Einladung von Inhaber Dr.-Ing. h.c. Roland Mack den ersten Tag ihres neuen Lebensabschnitts in Deutschlands größtem Freizeitpark. Die zahlreichen Attraktionen vereinen Ingenieurskunst und Erfindergeist in besonderem Maße – eine großartige Inspiration für die frisch gebackenen Studierenden. Das KIT, MACK Rides und der Europa-Park pflegen seit Jahren eine enge Beziehung, mit dem gemeinsamen Ziel, junge Talente und engagierte Nachwuchsingenieure zu fördern.

Europa-Park-Inhaber Roland Mack: „Gute Ingenieure in der Fachrichtung Maschinenbau sind für unsere Wirtschaft enorm wichtig. Ich freue mich sehr über die langjährige, enge Kooperation zwischen dem Karlsruher Institut für Technologie (KIT) und dem Europa-Park. Wenn wir dazu beitragen können, noch mehr Nachwuchs, vor allem auch weibliche Maschinenbau-Ingenieure zu bekommen, haben wir viel gewonnen. Die Erstsemesterbegrüßung im Europa-Park ist seit vielen Jahren sehr populär. Neben dem Spaßfaktor im Europa-Park erleben die angehenden Ingenieurinnen und Ingenieure bereits zu Beginn ihrer Studienzeit reale Anwendungsbeispiele für Forschungs- und Lehrinhalte. Gleichzeitig sehen die Studenten, wie sich ein Unternehmen nachhaltig und erfolgreich für Nachwuchsförderung einsetzt.“

Zwischen Roland Mack und dem KIT besteht eine besondere Verbindung: Von 1969 bis 1974 studierte der Mitgründer des Europa-Park selbst an der Technischen Universität Karlsruhe – dem heutigen KIT. Das Studium schloss er als Diplom-Ingenieur der Fachrichtung Allgemeiner Maschinenbau ab und war von 2003 bis 2009 Mitglied des Universitätsrats. Seit 2012 fördert er besonders talentierte Bachelor-Studierende mit dem „Roland-Mack-Maschinenbau-Stipendium“. 2013 erhielt der Familienunternehmer von seiner „Alma Mater“ die Ehrendoktorwürde als Auszeichnung seiner Arbeit für das Ingenieurwesen. Auch Jürgen Mack, Inhaber des Europa-Park und Bruder von Roland Mack, studierte an der Universität Karlsruhe von 1978 bis 1986. Er schloss das Studium als Diplomingenieur der Fachrichtung Wirtschaftsingenieurwesen ab.

Den Auftakt der Erstsemesterbegrüßung am 23. Oktober bildete die Ansprache von Dr. Volker Klaiber, Geschäftsleitung und Direktor der Abteilung Operation & Service des Europa-Park. Im prächtigen Ballsaal Berlin in der Deutschen Allee richtete er das Wort an die rund 350 Studierenden: „Mit dem heutigen Tag beginnt für Sie eine abenteuerliche Reise, lassen Sie sich für Ihre Zukunft von der Freude und Begeisterung inspirieren, die Sie hier in diesem außergewöhnlichen Familienunternehmen spüren.“

Prof. Dr.-Ing. Kai Furmans, Dekan der KIT-Fakultät für Maschinenbau: „Unser Ziel ist es, Absolventinnen und Absolventen hervorzubringen, die nicht nur über aktuelles Forschungswissen verfügen, sondern bereits während ihres Studiums die Gelegenheit erhalten, dieses Wissen in praktischen Anwendungen zu vertiefen. Ich selbst habe während meiner Studienzeit eine umfangreiche Wissensbasis aufgebaut, die mich hervorragend auf den Übergang ins Berufsleben vorbereitet hat und gleichzeitig viel Freude bereitet hat. Genau diese Erfahrung möchten wir nun der nächsten Generation von Studierenden ermöglichen und weitergeben. Dafür ist ein Studienstart im Europa-Park wie gemacht.“

Tüfteln & konstruieren: Turmbau aus Spaghetti und Marshmallows
Nach interessanten Reden und spektakulären Showeinlagen der Europa-Park Künstler sollten die Nachwuchsingenieure schließlich selbst aktiv werden und ihr Können unter Beweis stellen. Die Herausforderung bestand darin, einen möglichst hohen, frei stehenden Turm, den sogenannten „Euro-Tower“, zu konstruieren. Diese spielerische Aufgabe setzte Kreativität wie auch technisches Verständnis voraus, denn als Baumaterialien dienten lediglich Spaghetti und fünf Marshmallows. Nach 25-minütigem Tüfteln, Diskutieren und Zusammenbauen gelang einer Gruppe der Bau eines 132 Zentimeter hohen Turms. Im Anschluss ging es für die angehenden Akademiker auf Entdeckungstour in Deutschlands größten Freizeitpark. Das Siegerteam der Turm-Challenge konnte sich außerdem über eine exklusive Backstage-Führung freuen, bei der sie spannende Einblicke in die technischen Abläufe hinter den Kulissen des Europa-Park erhielten. Ein Highlight war unter anderem die Möglichkeit, einen Zug der Katapultachterbahn „blue fire Megacoaster“ genauer unter die Lupe zu nehmen – Themenfelder wie Mechanik, Elektronik, Hydraulik, Sonderkonstruktionen und weitere technische Bereiche sind darin vereint.

Ingenieurskunst hautnah erleben
Der Europa-Park ist das perfekte Beispiel für Synergieeffekte zwischen theoretischem Wissensfundament und praktischen Erfahrungen im Bereich der Ingenieurswissenschaft. Eben diese konnten den Studierenden im Rahmen der Erstsemesterbegrüßung aus nächster Nähe vermittelt werden. Der Nachwuchs zeigte große Begeisterung für die prestigeträchtigen Innovationen und Entwicklungen und war von der Vielfalt der ingenieursbasierten Schaffenskraft äußerst beeindruckt. Darüber hinaus kamen die angehenden Ingenieure bei ihren individuellen Entdeckungstouren in den Genuss von über 100 atemberaubenden Attraktionen und zahlreichen Shows.

Süßes oder Saures? Beides! Denn wenn der Europa-Park das größte Halloween Deutschlands zelebriert, gehören dazu natürlich auch köstliche Leckerbissen. Neben der landestypischen Gastronomie in den 16 europäischen Themenbereichen dürfen sich die Besucher in der schaurig-schönen Jahreszeit auch auf herbstliche kulinarische Highlights in den Restaurants, Cafés und Snackbetrieben freuen. Die Qualität der Produkte für die Herbstgerichte steht dabei wie immer an erster Stelle. Regionale Lieferanten, aber auch internationale Unternehmen arbeiten daher eng mit der Gastronomie des Europa-Park zusammen. Jedes der klassischen Gerichte wird mit saisonalen Zutaten zubereitet.

Inmitten von Kürbissen, Chrysanthemen, Hexen und Gespenstern genießen die Gäste beispielsweise einen Halloween-Wrap mit eingelegtem Kürbis, Putenbrust und Mango-Chutney, eine Halloween-Pizza Diavolo oder einen Scary Burger mit giftgrüner Guacamole, einem roten Burgerbrötchen sowie blutroter Salsa. Für alle, die es gerne feurig mögen, sind das Chili con Carne oder die Chili-Cheese Fries genau das Richtige. Ein herbstlicher Klassiker ist zudem die Spooky Soop, eine Kürbissuppe, die nach hauseigenem Rezept zubereitet wird. Auch für Süßes ist gesorgt: Orangene, lecker gefüllte Crêpes und Crazy Donuts sorgen für weitere Halloween-Stimmung.

Nach einem Besuch in Deutschlands größtem Freizeitpark muss aber mit den schaurig-schönen Gaumenfreuden noch nicht Schluss sein. Im neuen Kochbuch „Kulinarische Achterbahnfahrt“ von Peter Gaymann und Hans-Albert Stechl können die Gäste zahlreiche kulinarische Highlights nachkochen – wie zum Beispiel die leckere Kürbissuppe. Die Köche des Europa-Park und der sechs parkeigenen Erlebnishotels verraten 66 Original-Rezepte aus verschiedenen Themenbereichen für jede Jahreszeit. Autor Hans-Albert Stechl hat die Küchenchefs und Restaurants im Europa-Park besucht und detaillierten Anleitungen mit praktischen Tipps für das Nachkochen zu Hause erstellt. Dazu gibt es seitenweise humorvolle Illustrationen des bekannten Zeichners Peter Gaymann. 

Das Kochbuch ist im Buchhandel, bei AMAZON * sowie im  Europa-Park Shop  erhältlich.

Am 15. Oktober 2023 lud Mauritia Mack, Ehefrau des Europa-Park Inhabers Jürgen Mack, den Bundesverband Kinderhospiz e. V. (BVKH) und betroffene Familien mit einem lebensverkürzend erkrankten Kind zum neunten Mal in Deutschlands größten Freizeitpark ein, um den Welthospiztag gemeinsam zu begehen. Ziel des Tages war es in diesem Jahr, nicht nur die Unterstützung aufzuzeigen, die der BVKH benötigt, sondern auch dafür Sorge zu tragen, dass die Kinderhospizarbeit positiver wahrgenommen wird. Der BVKH engagiert sich politisch für bessere Rahmenbedingungen für die Kinderhospizarbeit und setzt sich dafür ein, dass betroffene Familien aus dem sozialen Abseits geholt werden.

Der Tag startete mit einem vielfältigen Programm im Ballsaal Berlin des Europa-Park. Dort wurde auch bekannt gegeben, dass der Kinder-Lebens-Lauf im kommenden Jahr, unter der Schirmherrschaft von Elke Büdenbender, wieder stattfindet. Ziel ist Deutschlands größter Freizeitpark. Dieser Lauf soll auf die bedeutsame Kinderhospizarbeit aufmerksam machen und zu mehr Toleranz und Offenheit aufrufen. Nach dem Programm konnten die Familien einen Tag im Europa-Park genießen.

Mauritia Mack ist seit 2015 Botschafterin beim Bundesverband Kinderhospiz e. V. Mit vielfältigen Aktionen unterstützt sie den Verband. So lädt der Europa-Park zur Wintersaison einige Familien des BVKH in Deutschlands größten Freizeitpark ein, damit sie schöne winterliche Momente verbringen können. Mauritia Mack: „Es ist für mich jedes Jahr unglaublich bewegend zu sehen, wie die Kinder und ihre Angehörigen im Europa-Park einige unbeschwerte Stunden genießen können. Ich hoffe, dass die Familien im Europa-Park für einige Zeit ihre Sorgen vergessen. Mich mit tiefer Überzeugung für die Arbeit des BVKH zu engagieren und das Bewusstsein für die Belange dieser Kinder in der Öffentlichkeit zu schärfen, ist für mich eine Herzensangelegenheit“

„Die Tour durch Deutschland hat ein Ziel: Betroffene Familien haben den Wunsch, dass ihre schwerstkranken Kinder so normal wie möglich leben können. Sie suchen nach Glücksmomenten und Begegnungen mit Menschen, die teilnehmen. Gemeinsam – gesamtgesellschaftlich – wollen wir Tabus und das betretene Schweigen in der Gesellschaft brechen“, betont Franziska Kopitzsch, Geschäftsführerin des BVKH.